在數粒機的發展歷史中，數粒機開始被正式應用于制藥行業的時間較晚。其工作原理主要是通過初始調整震動送料板，使料斗內藥粒沿著震動板軌道連續不斷向前振動，直到從前面的光電檢測通道落下并出動光電傳感器開始工作計數。

當藥粒達到預定數量后，由PLC給電氣閥信號關閉下料口，數好的藥粒落在出口的瓶子上，實現數粒功能，這在制藥行業上的應用較為普遍。隨著技術的發展，后出現了光電數粒機（即電子數粒機）。

而電子數粒機在制藥行業發揮著重要的作用，主要采用電子計算機來控制，動態掃描的計數方法，從而讓每個灌裝里面的藥品分配均勻。

電子數粒機能夠多通道裝罐，運行速度平穩，噪音較低。“電子數粒機的計數能力很高，能夠自動換瓶。當系統出現錯誤的時候，電子數粒機還能夠自動停止工作，然后檢查出錯原因。”

因此，用戶在選擇電子數粒機時需要參考很多因素，比如兼容性，如果企業的產品品種比較多、更換頻繁，就要考慮片劑下料問題，比如異型片、膠囊等不同劑型尺寸的兼容性。再者抗粉塵能力，因為固體制劑粉塵較多，如果粉塵多了，設備是否還能穩定工作?物料的保護能力，通過下料、出料的過程來看其平穩性，在保證裝瓶準確的同時減少物料損傷。防止堵藥的能力以及檢測功能，比如碎粒自動剔除、故障自動檢測等。當然，速度和精度也是考慮的重要因素，但穩定性可靠性比速度其實更重要。

另外，選購電子數粒機要看設備的準確可靠性，這是必要條件。一般，影響數粒機灌裝精度的環節有4個：光電傳感器、下料機構、下料口、走瓶機構。設備應采用抗高粉塵的傳感技術，及時在長時間工作的情況下也能保證計數工作的連續可靠。

其次，各機構本身的設計制造也要科學、合理和可靠，同時對各機構的工作狀態必須有全面實施的監控，而一旦發現異常，要及時報警并執行相應的動作。

電子數粒機的易操作性，這要求數粒機要充分適應藥廠操作人員和維修人員的現狀，要易調整、易操作、易清潔。電子數粒機的安全性也是一大因素，包括在包裝過程中操作上的安全性及對藥品品質的保護兩個方面。

對藥品品質的保護除了選用相應的安全材料以外，還要保證在技術過程中不得造成對藥品的損傷，要求設備要有合理的理、送藥機構和分倉機構。